Antigua/Barbuda

Le 22/03/16

A 4h du matin, accompagnés de Crussing Bird, nous avons quitté Deshaies pour rejoindre Antigua, une île anglaise.

Nous sommes arrivés en fin de matinée à English Harbour au sud de l’île après 40 miles de bonne navigation. Le mouillage était bien abrité mais très encombré. Nous faisions face à une jolie plage bordée de bungalows. J’ai eu beaucoup de mal, ce jour-là, à garder les enfants concentrés sur leurs devoirs d’école, tellement ils étaient pressés et excités de retrouver leurs copains sur la plage.

Le lendemain, nous avons repris la mer pour Grenn Island sur la côte Est de l’île. C’est un mouillage qu’on nous avait fortement recommandé. Effectivement, nous avons découvert un petit coin de paradis. Protégés du vent par l’îlot et de la houle par la barrière de corail, nous avons jeté l’ancre dans une petite crique sauvage.

Très exigüe, elle ne peut recevoir que 4 ou 5 bateaux. Heureusement, à notre arrivée, seulement 2 catamarans étaient présents. Très vite, nous avons fait la connaissance de leurs occupants : Solène et Charles sur Mia, Sophie et Damien sur Sylvestre. Nous avions la plage que pour nous. Naturellement, dès le premier soir, nous y avons improvisé un apéro et un barbecue de langoustes et de cigales pêchées par Charles et Damien. Ce fut une belle soirée que nous avons prolongé plus tard sur Vaga.

Puis, les jours suivants, une petite routine s’est installée : pêche de langoustes le matin pour les garçons et cours de cuisine donnés par Sophie pour les filles (Elle a mille astuces pour conserver les aliments à bord !), sieste et snorkeling l’après-midi et feu de camp le soir préparé par les enfants avec du bois qu’ils ramassaient sur la plage. Ils étaient super motivés car si nous les adultes, nous nous régalions des langoustes, eux raffolaient des chamallows grillés. La dernière soirée sur la plage fut la plus festive. Après quelques ti’ punchs, Nico a sorti sa guitare pour nous accompagner sur de bons vieux tubes français. Heureusement, seuls au mouillage, nous ne risquions pas de gêner d’éventuels voisins.

 

 

Après cette petite parenthèse de 4 jours dans ce magnifique endroit, nous devions poursuivre notre route mais pour la première fois,  nous n’avions ni l’un ni l’autre envie de partir ! De plus, nous quittions Nico et Manu qui rejoignent directement les îles vierges pour ensuite monter jusqu’aux Etats-Unis. Ils n’ont donc pas le temps de s’attarder à Saint-Barth et à Saint-Martin. Bien sûr, nous nous retrouverons aux Bermudes pour la traversée du retour. Nous avons également dit au-revoir à Solène et Charles partis pour 6 mois et dont le périple se termine dans quelques jours en Martinique. En revanche, nous recroiserons certainement Sophie et Damien qui suivent le même itinéraire que nous.

Nous sommes redescendus vers le sud pour Falmouth Harbour où nous devions faire les formalités de sortie de territoire (nous avions réalisé les formalités d’entrée à English Harbour). Pas grand-chose à dire sur cette immense baie sauf que nous avons croisé de magnifiques yachts et que le supermarché de la marina nous a permis de faire un petit avitaillement.

Nous avons enfin terminé notre visite d’Antigua en remontant la côte Ouest. Ce fut une navigation incroyable ! Nous voguions au milieu d’un lagon aux différentes nuances de bleu. Ce dégradé de couleur était un spectacle vraiment magnifique ! Je crois que je n’ai jamais rien vu d’aussi beau !!

Notre dernier mouillage fut à Deep Bay où une épave git au milieu de la baie et dont les superstructures sont à moins d’1 m d’eau. Malheureusement, la mer était bien trop agitée pour nous permettre d’apercevoir quoique ce soit. Nous nous sommes donc contentés de monter aux ruines du Fort Barrington pour contempler la superbe vue de la baie.

 

Nous avons quitté Antigua pour rejoindre Barbuda, sa petite sœur. Seulement 25 miles les séparent. La navigation n’a duré que 3h30 mais elle fut assez pénible à cause de la houle de travers qui faisait dangereusement tanguer le bateau. Par moment, j’avais, carrément, l’impression que nous surfions les vagues sur une seule coque!

Barbuda, c’est une île plate posée au milieu d’un grand récif corallien. Son littoral est bordé d’interminables plages de sable blanc. Notre unique mouillage fut à Cocoa Bay face au luxueux hôtel Coco point Lodge. Nous y avons retrouvé Sophie et Damien sur Sylvestre partis, la veille, directement de Grenn Island. En navigation, nous avons pêché une dorade. Malheureusement, elle s’est décrochée, au dernier moment, au niveau de la jupe quand Laurent s’était bien fatigué à la ramener ! C’est qu’elle était costaud la bête ! Dommage, je la voyais déjà dans mon assiette. Sophie et Damien ont eu plus de chance. Ils ont attrapé 2 beaux thons que Damien nous a fait en tataki (mi- cuit roulé aux graines de sésame). Un délice !

Le lendemain, nous avons bien profité de la plage quasi-déserte. Laurent a encore péché 4 langoustes. Il devient un vrai pro ! Et pour clôturer la journée en beauté, Sophie et Damien, nous, ont rejoint sur la plage avec l’apéro (saucisson et cocktail rhum/rosé) pour admirer le coucher de soleil. Quel savoir vivre ! J’adore !

Levés à 4h00 du matin, nous partons pour environ 10h de navigation pour rejoindre Saint-Barth. Retour en France et à la civilisation ! Mais Antigua/Barbuda restera notre gros coup de cœur des Antilles.